那年夏天特别热，我家门前的水泥地都能烙印出拖鞋底的花纹。太阳像个蛮不讲理的债主，从早到晚都死盯着我们这个小村子不放。

大嫂家的向日葵就是在那个夏天开始疯长的。

说起大嫂，村里人都叫她”钱大嫂”，倒不是因为她多有钱，而是她姓钱。四十出头的年纪，说话像枪子儿一样直来直去。她男人——钱大哥在煤矿干活，一年到头难得回家几回。三年前的一场矿难，钱大哥的左腿落下了毛病，走路一瘸一拐的，矿上给了点赔偿金就把人打发了。

我记得钱大哥回来那天，他家院子里堆着一麻袋一麻袋的向日葵种子。

“这是干啥呢？要开杂货铺卖瓜子了？”我笑着问。

钱大嫂正在院子里摆弄那些麻袋，头也不抬地应了一句：“种！”

“种这么多干啥？”

“卖钱呗，不卖钱种它干啥？”大嫂擦了把额头上的汗，把门前那只黑白花的老母鸡赶开。

那只母鸡是大嫂的宝贝疙瘩，都下不了蛋了还舍不得杀，每天追着喂剩饭剩菜。大嫂说这母鸡陪她熬过最难的日子，就像她的老姐妹，杀了吃肉也要噎死。

我点点头走了，心里却在盘算：一亩地顶多种两三斤向日葵种子，大嫂家总共就那么点地，种这么多得种到猴年马月去？

结果第二天我就知道大嫂要干啥了——她把自家门前的空地、院子里的角落，甚至村里的公共荒地，只要能种的地方，全都撒上了向日葵种子。村长气得跳脚，但看在钱大哥伤残的份上也就由她去了。

“你种这么多，到时吃不完可别浪费。”村长摆摆手走了。

大嫂只是笑，那种笑让我觉得她肚子里有主意。

那年的向日葵长得特别好。五月刚种下，七月就开始冒头。八月的时候，村子里到处都是向日葵的影子，金灿灿的一片，好像地里长出了小太阳。大嫂每天早出晚归，给那些向日葵浇水、施肥，比伺候亲闺女还仔细。

有天下午，我看见大嫂家来了辆城里的车，下来个戴眼镜的年轻人，背着个大相机。

“你好，请问这是你种的向日葵吗？”年轻人操着半生不熟的方言问大嫂。

大嫂警惕地点点头：“怎么了？”

“太美了！我能拍几张照片吗？”

大嫂皱着眉头看了看年轻人，又看了看他手里的相机，最后看了看自家的向日葵地。

“拍照？拍了干啥用？”

“发表啊，可能会登在杂志上。”年轻人兴奋地说。

大嫂想了想：“拍可以，得给钱。”

年轻人愣住了，随即笑着问：“多少钱？”

“一张五千。”大嫂面不改色。

我在旁边听得差点把嘴里的凉茶喷出来。五千块？一张照片？大嫂疯了吧！

让我更没想到的是，那个年轻人只是笑了笑：“成交。”

村里人这下炸了锅。

“钱大嫂这是走了什么狗屎运啊？”

“听说是种的那些向日葵特别，城里人就爱这个。”

“我也去种！”

大嫂却没有灰心。她开始仔细挑选向日葵的种子，只留下最好的那一批。她还从网上买了本《花卉栽培》，每天晚上举着放大镜看。钱大哥笑话她：“你识几个字啊，看得懂吗？”

大嫂瞪他一眼：“看图！”

我惊呆了。大嫂什么时候懂这些了？

后来我才知道，大嫂白天照顾向日葵，晚上就抱着那本书学习，还让上高中的侄女教她认字。不认识的字就用红笔圈出来，第二天问。就这样，一个字一个字地啃，硬是把那本书”看”完了。

“钱大姐，你这向日葵品种很独特啊，能卖我一些种子吗？”

大嫂这回学精了：“种子可以卖，但得签合同。”

我在一旁听得目瞪口呆。大嫂连合同是啥都不一定知道啊！

那人似乎很意外，但还是答应了。第二天，他真带了合同来。大嫂叫上村里的小学老师帮忙看了看，然后大大咧咧地签了字。

“你这是卖了多少钱啊？”等人走后，我忍不住问。

大嫂咧嘴一笑，露出两颗大门牙：“两万。”

“两万？就卖些种子？”

“这可不是普通种子。”大嫂神秘地眨眨眼，“是我自己选的好品种。”

从那以后，大嫂家的日子越过越红火。她开始研究更多品种的向日葵，还在自家院子后面建了个小棚子，听说是用来控制授粉的。钱大哥的腿也渐渐好了些，开始帮着大嫂干活。

有一天晚上，我路过大嫂家，看见钱大哥正在院子里摆弄一台笔记本电脑，屏幕的光把他那张黝黑的脸映得发青。

“大哥，你啥时候会用电脑了？”我好奇地问。

“嗨，还不是她非要买。”钱大哥指了指屋里，“说是要在网上卖种子，还建了个什么号。我哪懂这些，都是村里的娃娃教的。”

我探头一看，屏幕上居然是个网店界面，店名叫”向阳花农的向日葵”，还挂着个小小的皇冠标志。

真没想到啊，大嫂都开网店了。

第五年的时候，大嫂家的事业更大了。她租了村头的一块地，盖了个大一点的温室。村里人都说她疯了，毕竟那地租金不便宜。

那个夏天，村里来了几辆大卡车，拉来了一堆建材和设备。没几天，温室就建好了，里面还安装了自动喷灌系统和温控设备。

“大嫂，你这是要干大事业啊！”我半开玩笑地说。

大嫂难得正经地回答：“不干点事，钱大哥这伤腿的，咱家往后靠啥吃饭？”

她低头摆弄手里的一株小向日葵，那是种特别小巧的品种，花盘只有普通向日葵的四分之一大，但颜色特别艳丽。

“这是我新培育的矮种向日葵，适合盆栽。”大嫂像个专家一样介绍，“城里人住的地方小，没地方种大的，这小的正好放阳台上。”

我惊讶地发现，大嫂说话的方式都变了，不再是以前那种大大咧咧的村妇口气，而是带着一种自信和专业感。

又过了一年，大嫂家的向日葵事业越做越大。她不光卖种子，还开始卖盆栽、卖鲜切花，甚至还开发了向日葵油和向日葵蜜饯。村里人都管她叫”向日葵大王”，她却摆摆手说：“叫我’种子大王’更合适，我最拿手的还是种子。”

有一次，我去她的温室参观，正好碰上她在接待一群穿着考究的客人。

“这是我们最新培育的双色向日葵，花期比普通向日葵长20天左右，而且耐旱…”

等客人走后，我忍不住问：“大嫂，你现在这事业做得有多大啊？”

大嫂笑着说：“也不大，就是给几个种子公司供货，还有网上卖点盆栽什么的。”

“能赚多少钱啊？”我好奇地问。

大嫂神秘地笑了笑：“够用就行。”

后来我从村长那里听说，大嫂家去年的收入都过百万了，还在市里买了套房子。更让人不敢相信的是，她还被评为了”农业创新创业先进个人”，领了个奖。

“咱村子总算出了个人物啊！”村长感慨道，随手把那个写着大嫂名字的红色证书塞在桌脚下，垫平摇晃的办公桌。

今年夏天，我又去了大嫂的温室。这次温室又扩建了，足有半个足球场那么大。里面种着各种各样的向日葵，有的高大挺拔，有的娇小可爱；有的金黄灿烂，有的橙红似火；有的花盘大如脸盆，有的却小巧玲珑。

大嫂正蹲在地上，小心翼翼地给一排幼苗浇水。她的皮肤晒得黝黑，手上满是老茧，额头上还有一道浅浅的疤痕，那是去年被温室的铁架子刮的。

“大嫂，你现在这么有钱了，怎么还亲自干这些活？雇人不就行了。”

大嫂直起腰，用袖子擦了擦额头的汗：“这些可都是我的心肝宝贝，得自己照顾才放心。”

她指了指一株特别的向日葵，花瓣是罕见的深红色，像是燃烧的火焰：“这是我最新培育的品种，还没有名字呢。”

“那就叫’钱大嫂’吧，”我开玩笑道，“霸气！”

大嫂笑着摇摇头，眼角的皱纹堆成了小扇子：“那可不行，我这人配不上这么好看的花。”

她转身去拿工具，一不小心踢翻了一个塑料盆，里面的水洒了一地。

“哎呀，”大嫂叹了口气，“年纪大了，眼睛也不好使了。”

我这才注意到，大嫂的衣服是我三年前见过的那件，袖口已经磨得发白，衣角还有个补丁。而她脚上穿的球鞋，鞋帮都开裂了，用黑色胶带缠了一圈又一圈。

“大嫂，你现在这么有钱，怎么不买身新衣服啊？”

大嫂低头看了看自己的打扮，不好意思地笑了：“习惯了，穿着顺手。再说了，干活的衣服，弄脏了多可惜。”

她顿了顿，声音突然低了下来：“钱大哥的医疗费花了不少，上两笔订单的钱还没到账，前段时间又扩建了温室…”

我这才明白，大嫂的生意虽然做大了，但要投入的也多，手头的现金可能并不宽裕。

“钱姐！”他热情地喊道，一边从车后备箱拿出一个精致的盒子，“我给你带了礼物！”

大嫂赶紧擦擦手上的泥，迎了上去：“哟，王老师又来了啊？什么风把您吹来了？”

王磊神秘地笑了笑，打开盒子，里面是一本精装的画册，封面上赫然是一片灿烂的向日葵，在夕阳下熠熠生辉。

大嫂小心翼翼地翻开画册，里面全是向日葵的照片，有近景、远景、特写…最后一页，是大嫂站在向日葵地里的背影，朝阳给她镀上了一层金边，仿佛她本人也是一株向日葵。

“这…这是我啊？”大嫂惊讶地问。

“是啊，这是我最满意的一张，”王磊笑着说，“我给它取名叫《向日葵与向日葵》。”

大嫂愣了一下，随即笑了，笑容比向日葵还要灿烂。

晚上，我去大嫂家喝茶。钱大哥正在客厅里挂那本画册，手里拿着把尺子比比划划。那本画册被装在一个简单的木框里，挂在了最显眼的位置。

大嫂从厨房端出几个小碟子，里面装着向日葵籽做的小点心：“尝尝，新配方。”

我拈起一块尝了尝，又香又脆，一点也不腻：“好吃！这也是你自己研究的？”

大嫂得意地点点头：“改良了三次配方呢。”

我看着眼前这个朴实的农村妇女，突然觉得很不可思议。十年前，她还是个普通的农村妇女，如今却成了小有名气的”种子大王”，甚至还在研发向日葵食品。

“大嫂，你当初为什么会想到种向日葵啊？”我好奇地问。

大嫂愣了一下，似乎在思考这个问题。

“说来话长，”她慢慢地说，眼睛望向窗外，那里的夕阳正一点点沉下去，“钱大哥出事那年，我整天愁得睡不着觉。有天晚上，我梦见满山遍野都是向日葵，金灿灿的，像是给大地铺了层金子。”

她顿了顿，声音低了下来：“那天早上醒来，我就想，要是真有这么一大片向日葵该多好啊。钱大哥出了院，就从市场上买了些种子回来，也没想太多，就是想种着玩玩。”

“那后来呢？怎么会想到卖种子？”

她站起身，走到窗前，望着远处的温室：“一开始就是瞎捣鼓，哪知道还真让我琢磨出了名堂。现在想想，也是运气好。”

钱大哥在一旁插嘴：“啥运气好，都是你自己熬出来的。那些年，天天半夜起来查看温度，刮风下雨的不知道跑温室多少趟，生怕那些’宝贝’出问题。”

大嫂摆摆手：“行了行了，都过去了。”

她转向我，眼里闪着光：“其实我现在有个新想法，想培育一种能在阴面也开花的向日葵。你说，要是真能成了，那还叫’向日葵’吗？”

我被她逗笑了：“那叫’背日葵’？”

大嫂和钱大哥都笑了起来，笑声在小小的客厅里回荡。

窗外，夕阳的余晖照在那片向日葵地上，金色的光芒仿佛要燃烧起来。那些向日葵，早已不再只是简单的花朵，它们是大嫂的梦想，是她的骄傲，是她对生活最好的回应。

就像那本画册里的照片：向日葵与向日葵，都在向着太阳，固执地生长。